20年来最大手笔,新西兰为重振经济投入1
时代周报记者:谢江珊
“本届政府在基础设施上的投资,比20余年来任何一届政府投入得都要多。”当地时间12月11日下午,新西兰财政部长格兰特·罗伯逊(GrantRobertson)在半年度经济与财政状况与展望会议上宣布,未来四年,新西兰政府将在基础设施建设领域额外投入亿纽元。
新西兰财政部预计,未来两年内新西兰经济将持续放缓,罗伯逊希望这笔投资可以起到刺激经济的作用:“目前是利用低利率的好时机,应该要趁机通过刺激性支出为新西兰的未来保驾护航。”
“亮点是计划的资本支出规模有大幅上升,但时间跨度要好几年。这是政府实施基建计划的明智之举,但这意味着对经济的影响要小于扩大前期投入的情况。”西太平洋银行首席经济学家斯蒂芬斯(DominickStephens)评价道。
发力基建
不少评论家和经济学家都认为,在利率较低的情况下,是解决基础设施赤字的合适时机。
在新西兰亿纽元的开支中,80亿将投入已经预备动工的大项目;40亿用于资本补贴。而在80亿的投资中,68亿用于交通项目,重点放在公路和重型铁路的修建上。此外,政府还将在地区发展上投入3亿,向地区医管局的设备更新投入3亿,向公共财产低碳化投资2亿,以及在升级教育设施上投资4亿。
然而,宣布消息和兑现承诺仍然存在不少距离。澳新银行(ANZ)的分析师认为,财政前景中增加亿纽元的基础设施支出,将在中期内支持新西兰经济增长。然而,考虑到基础设施支出通常会出现延迟,“我们怀疑他们能否尽快实现这一目标。我们等待有关将得到融资的具体项目的进一步宣布。”
新西兰智库Infometrics首席经济学家GarethKiernan总体上对该政策持积极态度。“但该政策不太可能迅速提供经济刺激,从而减轻储备银行的负担。”他同时提醒道。
“当下的困难在于,基础设施的开支,能够在多短的时间内拉动经济。”新西兰储备银行行长阿德里安·奥尔(AdrianOrr)一直以来都在公开呼吁政府,增加开支,提振经济。储备银行今年已将官方的现金利率(OCR)下调至1%,创历史最低纪录。
“从理论上讲,如果它能改善储备银行的状况,减轻一些压力,那是件好事,但目前我对此相当怀疑。”奥尔指出,回顾过去的支出承诺,政府的执行情况并不好。“增加基础设施支出完全没有问题,但就实际刺激经济而言,更快的方法是给予人们临时退税或增加福利。”
钱从借贷中来
10月份,新西兰财政部公布年政府财报,政府的盈余增加20亿纽元,达到75亿,创下近十年新高的记录。政府债务占GDP的比例也从一年前的19.9%降至19.2%,为近十年新低。
但75亿仍然不足以支付亿的额外追加投入,新西兰政府哪来这么多钱?
据悉,这将得益于加大国家借贷额度,这些借款预计将占GDP的21.5%。
这意味着,新西兰政府将打破自己制定的预算责任规则,即财年核心净负债不可超过GDP的20%。不过他们也表示,来年这一数字将会降到20%以下。
对此,罗伯逊表示,目前新西兰对于基础设施建设的需求迫在眉睫,不能因为担心债务问题就有所忽视。而且,即使加大投入导致的债务水平上升,也是可控的,现在增加投资的决定是独立于那些债务计算的。“我们有空间这么操作,因为一直以来我们在财政上都相当审慎。”
据新西兰政府预计,年7月至年6月,新西兰GDP将增长2.2%。年6月末截止的财政年度,政府财政赤字将暂时达到9亿,不过3年后将扭亏为盈,预计盈余40亿。
对此,新西兰ASB银行资深经济学家NathanPenny则颇为乐观,基于对新支出的预期,他预计政府的债务状况不会出现问题。“如果政府确实打算猛踩油门刺激财政,我们感到相当放心。如果债务仍在他提议的区间内(15%-25%),那么新西兰仍将是经合组织(OECD)中债务水平最低的国家之一。”
罗伯逊自信地透露,未来五年内追加的新投资预计将会带来亿的收效,并且对GDP产生进一步的积极影响。“基础建设项目的大力开展,将刺激新西兰建筑行业的发展,创造更多的就业机会。”
而新西兰智库Infometrics经济学家BradOlsen担心,政府承诺的这些投资只是开始,原本其实可以进行更多的投资项目。交通部门会疑惑为何很多急需改善的项目没有更早得到投资,而如今又忽然列入投资计划。“究竟这些投资会不会到位还只是政治支票,谁也说不清楚。交通部门已经对于这些善变的政治政策感到厌倦。”
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